大体说来，山谷的主要诗学观念与大年一脉相承：
首先，黄庭坚论诗讲究以读书精博为基础，以遍考前人作品为手段。他这样告诫后学：
所送新诗皆兴寄高远，但语生硬不谐律吕，或词气不逮初造意时，此病亦只是读书未精博耳。长袖善舞，多钱善贾，不虚语也。南阳刘勰尝论文章之难云：“意翻空而易奇，文征实而难工”，此语是也。1
作为诗人应当熟悉诗歌创作特有的声调、音律和语言规范。这种基本功来自于“读书精博”，只有这样才能掌握更多的语言材料，丰富自己的诗学经验，将“意新”与“文实”结合起来。这种讲法与杨亿《西昆集序》中提出的“历览遗编，研味前作”几乎如出一辙。足见在两人心中都认定有“学”才能有“诗。”
从创作实践来看，重视读书的杨亿与同样重视读书的黄庭坚都有一个共同的爱好——用典。以黄庭坚一首《答钱穆父咏猩猩毛笔》为例，窥其诗风之一斑：
